Papa a regardé Walter.
« Tu as presque quatre-vingts ans. »
« Soixante-dix-huit », a corrigé Walter. « Il me reste encore deux superbes années avant d’avoir presque quatre-vingts ans. »
Maman n’a pas ri.
« Tu as presque quatre-vingts ans. »
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Elle s’est tournée vers moi.
« Tu l’aimes ? », murmura-t-elle.
« Il me traite bien, maman. »
« Ce n’est pas ce que j’ai demandé, Sally. »
J’ai regardé Walter. Il beurrait tranquillement un petit pain.
« J’en sais assez », ai-je dit.
Walter haussa un sourcil.
Pour la première fois, je me suis demandé s’il avait perçu dans cette réponse plus que ce que je voulais dire.
« Il me traite bien, maman. »
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***
Le mariage était prévu six mois plus tard.
Walter m’a promis qu’on emménagerait ensuite dans le manoir familial. Il m’a montré des photos de terrasses en pierre, de douze chambres et d’une bibliothèque avec une échelle coulissante.
La maison était en travaux.
« Les vieilles canalisations », m’a-t-il expliqué.
Je m’imaginais déjà descendre l’escalier en soie.
La maison était en travaux.
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Puis la Bentley a disparu.
« Elle est au garage », a dit Walter.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
« Elle n'était plus fiable. »
« C'est une Bentley, Walter. »
« Le luxe, ça peut être peu fiable, chérie », dit-il. « C'est pratiquement son modèle économique. »
Il s’est mis à conduire une berline de douze ans qui sentait légèrement la menthe poivrée.
« Le luxe, ça peut être peu fiable, chérie. »
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Puis ses comptes d’investissement ont été gelés.
« Fais confiance à la paperasse », a-t-il dit.
Une semaine plus tard, il m’a demandé si je pouvais payer le dîner.
Le mois suivant, il m’a emprunté de l’argent pour acheter une partie de son costume de mariage.
Je l’ai regardé fixement depuis l’autre bout de ma table de cuisine.
« Tu es millionnaire. Pourquoi tu ne peux pas t'acheter un pantalon ? »
« Si je t'expliquais, ça gâcherait la surprise, ma belle. »
Je lui ai transféré l’argent.
« Tu es millionnaire. Pourquoi tu ne peux pas t'acheter un pantalon ? »
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Pas parce que je lui faisais confiance.
Parce que ça faisait déjà des semaines que je passais mon temps à choisir des rideaux pour un manoir où je n’habitais même pas encore.
Mes parents étaient devenus insupportables.
« Il pourrait mentir », a dit papa.
« Il possède une entreprise, papa. »
« Tu l’as vue ? »
« J’ai vu le site web. »
« Il pourrait mentir. »
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Maman s’est penchée en avant.
« Tu as vu son manoir ? »
« Des photos. »
« La Bentley ? »
« Bon sang, arrête de jouer les détectives. Elle est en réparation. »
« L’argent ? »
« Gelé temporairement. »
Papa a fixé le plafond et a soupiré.
« S’il perdait tout son argent demain, tu l’épouserais quand même ? »
« Tu as vu le manoir ? »
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J’ai ouvert la bouche pour répondre… et je me suis rendu compte que, honnêtement, je n’en savais rien.
