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« Maman, où est passé le poulet ? »
« Grand-mère l'a jeté. »
« Encore ? »
« Encore. »
Mais Noah l'observait désormais.
Il fronçait les sourcils, écrivant quelque chose dans un cahier qu'il avait commencé à emporter partout avec lui. Quand je lui ai demandé ce qu'il faisait, il m'a répondu : « Juste mes devoirs, maman. » Mais ce n'étaient pas ses devoirs.
Le samedi suivant était l'anniversaire d'Ethan. Ivy a appelé ce matin-là pour annoncer qu'elle s'occuperait de tout.
« J'apporterai la nourriture. Je dresserai la table. Je décorerai. Tu n'as qu'à te détendre, chérie. »
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Traduction : c'est elle qui serait aux commandes. Dans ma maison. Elle servirait ses repas. Elle récolterait tous les lauriers pendant que je resterais en retrait.
Ivy a appelé ce matin-là pour annoncer qu'elle s'occuperait de tout.
J'ai accepté sans protester. À quoi bon ?
Plus tard dans l'après-midi, Noah m'a tiré par la manche.
« Je peux aider grand-mère à mettre les assiettes ? »
Ivy rayonnait de joie lorsqu'elle l'a entendu. « Bien sûr ! Mon petit chéri. Tu peux être mon petit assistant. »
Il a disparu dans la salle à manger avec elle. Je les entendais parler à voix basse, mais je ne comprenais pas ce qu'ils disaient.
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J'aurais dû me douter que quelque chose se tramait.
À six heures, la maison était pleine.
J'aurais dû me douter que quelque chose se tramait.
Les invités se pressaient autour de la table qu'Ivy avait dressée avec sa dinde rôtie, ses carottes glacées et sa purée de pommes de terre.
Les gens la félicitaient comme si elle avait trouvé le remède contre le cancer.
« Ivy, c'est incroyable ! »
« Tu as tellement de talent ! »
« Comment fais-tu pour toujours te surpasser ? »
Elle savourait ces compliments, souriant modestement. « J'adore prendre soin de ma famille. »
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Les gens la félicitaient comme si elle avait trouvé le remède contre le cancer.
Ethan s'est levé et a porté son verre à la bouche. « À maman. Pour tout. »
Tout le monde a trinqué. Puis Noah s'est levé. Il tenait une feuille de papier pliée, dont les bords étaient légèrement froissés parce qu'il l'avait serrée trop fort dans sa main.
« Je veux aussi dire quelque chose », a-t-il annoncé.
Le silence s'est fait autour de la table.
Quelqu'un a murmuré : « Comme c'est mignon ! »
« Je veux aussi dire quelque chose. »
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Noah a regardé Ivy droit dans les yeux.
« Grand-mère, j'ai besoin de te demander quelque chose. »
Elle a souri. « Bien sûr, mon chéri. »
« Pourquoi tu jettes toujours la nourriture de maman à la poubelle ? »
Les sourires se sont figés.
« Grand-mère, j'ai besoin de te demander quelque chose. »
Le visage d'Ivy s'est figé pendant une seconde, puis elle s'est reprise en riant nerveusement.
« Oh, chéri, c'est ridicule... »
