Cela semblait raisonnable. Mais quelque chose ne collait pas. Se vider la tête ne prend pas trois heures. Pas dans l'obscurité. Pas un mardi au hasard. Pas presque tous les soirs.
La routine devient étrange lorsque les explications ne correspondent plus à la réalité.
Les enfants ont cessé de demander où était papa. Ils haussaient simplement les épaules quand je les mettais au lit. « Il promène Daisy », disait ma fille, comme si c'était la chose la plus normale du monde.
Mais ce n'était pas normal. Ce ne l'était plus.
Quelque chose ne collait pas.
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Une nuit, je me suis réveillée à une heure du matin. Les enfants dormaient au bout du couloir. Le côté du lit de James était froid et vide.
Je me suis redressée, le cœur battant. Daisy n'était plus là non plus.
J'ai attrapé mon téléphone et j'ai ouvert l'application de suivi GPS. Un frisson m'a parcouru l'échine lorsque j'ai tapé sur l'application. Le point rouge a clignoté sur l'écran, à des kilomètres de notre maison.
J'ai fait un zoom. L'endroit se trouvait à l'autre bout de la ville, loin de tout parc ou sentier où nous étions déjà allés. Puis j'ai reconnu le nom de la rue.
C'était la même rue où nous avions trouvé Daisy le soir de sa disparition. Le même porche.
Un frisson m'a parcouru l'échine lorsque j'ai tapé sur l'application.
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Un sentiment d'insécurité m'a pris aux tripes. J'ai dit à ma mère de rester avec les enfants, j'ai enfilé une veste, j'ai pris mes clés et j'ai conduit dans les rues vides. Mon esprit s'emballait à l'idée de toutes les terribles possibilités.
Une liaison. Une maîtresse. Une deuxième famille. Sinon, pourquoi serait-il là à une heure du matin ?
Le GPS m'a guidée à travers des quartiers tranquilles jusqu'à ce que je m'arrête devant un petit cottage. La lumière du porche était allumée. Je l'ai reconnu immédiatement.
C'est là que nous avions trouvé Daisy.
Je suis sortie de la voiture et je me suis approchée de la maison. Mon cœur battait si fort que je pouvais l'entendre dans mes oreilles. À ce stade, une femme se prépare à la trahison.
Sinon, pourquoi serait-il là à une heure du matin ?
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J'ai appelé James. Quand son téléphone a sonné, je l'ai entendu venir de l'intérieur de la maison.
Il a répondu, sa voix était calme. « Hé, bébé. Tout va bien ? »
« Où es-tu ? »
« Je suis sorti avec Daisy. Nous sommes dans la rue. On sera bientôt de retour. »
Je fixais la maison où son téléphone venait de sonner. « Quelle rue ? »
« Je fais juste le tour du pâté de maisons près de chez nous. »
« James... ? »
Il a raccroché.
Quand son téléphone a sonné, je l'ai entendu venir de l'intérieur de la maison.
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J'ai marché jusqu'à la porte d'entrée. Elle n'était pas fermée à clé. Elle était juste fermée. Je l'ai poussée.
« James ? »
Il était debout dans le couloir, figé. Daisy était assise à côté de lui, la queue remuant comme si de rien n'était.
« NO-NORA ?? », a-t-il haleté, son visage devenant pâle. « Qu'est-ce que tu fais ici ? »
« Qu'est-ce que je fais ici ? Qu'est-ce que TU fais ici ? »
