Adam se rendit compte de ce à quoi il devait ressembler. Mal rasé. Une veste usée. Des saletés sur les mains.
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Sa voix est sortie rauque, mais régulière.
« Es-tu Kylie ? », demanda-t-il.
La petite fille a levé les yeux vers lui.
« Oui », répondit-elle doucement. « Je m'appelle Kylie. »
Sa voix était petite mais régulière. Elle a posé ses mains sur les roues du fauteuil comme pour se soutenir. Adam sentit quelque chose se tordre dans sa poitrine.
Avant qu'il ne puisse reprendre la parole, une femme se précipita derrière elle. Elle avait l'air d'avoir une trentaine d'années, ses cheveux bruns étant tirés en arrière en une queue de cheval lâche. Elle avait des cernes sous les yeux, le genre de cernes creusés par les nuits blanches.
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« Kylie, qui est-ce ? », demanda la femme, d'un ton protecteur.
Adam déglutit. « Je suis désolé de me présenter comme ça », commença-t-il prudemment. « J'ai trouvé quelque chose. Il y avait un mot. »
Il brandit la petite boîte à bijoux en bois avec des mains tremblantes. « Ça disait : “Donnez ça à Kylie s'il m'arrive quelque chose. Cela lui sauvera la vie. Elle n'a pas beaucoup de temps.” Il y avait cette adresse écrite en dessous. »
Le visage de la femme s'est vidé de ses couleurs.
« Où avez-vous trouvé ça ? », chuchota-t-elle.
« Dans une maison abandonnée de la rue Willow », répondit Adam. « Sous une latte de plancher mal fixée. »
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Les doigts de Kylie se sont resserrés sur sa couverture. « C'était la maison de ma grand-mère », dit-elle à voix basse.
La femme a posé une main sur l'épaule de Kylie. « Je suis sa mère, Laura », dit-elle à Adam. Ses yeux sont passés de sa veste usée à la boîte qu'il tenait dans ses mains. « Pouvons-nous la voir ? »
Adam acquiesça et entra dans la maison. La maison était chaude et l'odeur de la soupe flottait dans l'air. Il prit soudain conscience de la saleté de ses bottes et hésita près de la porte.
« C'est bon », dit Laura avec douceur. « S'il vous plaît. »
Il lui tendit la boîte à bijoux.
Laura l'ouvrit, et les pièces d'or accrochèrent la lumière de la lampe du couloir. Elle a sursauté et s'est couvert la bouche d'une main.
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« Oh mon Dieu », souffla-t-elle.
Kylie s'est penchée en avant dans son fauteuil roulant. « Est-ce que c'est bien ce que je pense ? », demanda-t-elle.
Laura a hoché la tête, des larmes se formant déjà. « Ce sont les bijoux de maman. Elle a presque tout vendu quand Kylie est tombée malade. Mais elle m'a dit une fois qu'elle avait gardé quelques pièces, au cas où. »
Adam s'est déplacé sans se sentir à l'aise. « La note disait que cela lui sauverait la vie. »
Laura a plié le papier avec des doigts tremblants.
